Элдре'Талас
(из дневника Келиворна)
Мастер приказал нам собраться у древнего города высокорожденных – Элдре’Талас. Он был действительно древний – его не сразу и заметишь среди зелени Фераласа. А когда-то, говорят, это был великий и прекрасный город. Теперь же в нем, помимо остатков высокорожденных жили еще и огры, сатиры и еще черти кто. Наверное, если бы я мог, я бы восхищался красотой белокаменных сводов Забытого Города, но… Я видел лишь камни, не более того. Но это только в самом начале…
Ноола, Эст, Тером, Мамору, я, Мастер. Поначалу нас было шестеро. Нашей целью была та страница из какого-то древнего фолианта, которую так упорно старался отыскать Мастер. Судя по всему – в этих записях было что-то очень важное. Но, было одно большое НО. Мастер не отправился с нами в Забытый Город. «Я не могу туда войти…», - сказал он. Как странно… Мастер чего-то боится? Или быть может, есть более важные дела? Или же что-то связано с магией? Быть может, он и вправду не может войти… Над этим еще будет время поразмышлять.
У врат в северную часть Элдре’Таласа мы встретили высокорожденного. Дико перепуганного и измученного выскорожденного, который пытался помешать нам попасть в город. Он принял нас за… кого-то другого, постоянно говорил о демонах. О демонах… о ДЕМОНАХ! Что ж, визита Палачей стоило ожидать. Они не уйдут, не добившись своей цели… Не уйдут… Но какова их цель? Что им нужно? Что они делают ЗДЕСЬ? Неужели ищут то же, что и мы… Если так – нас ждала битва, в которой мы можем потерять не только жизни…
Узнав о наших намерениях и о том, что демоны были нам врагами, высокорожденный (звали его Ларахот) согласился помочь. Судя по всему, он от куда-то знал Ноолу, что странно… Хотя, а чего странного? Мы знаем друг о друге очень и очень мало. И у каждого из нас есть друг от друга секреты… Тайны…
В город с Ларахотом отправились четверо: я, Ноола, Эст и подоспевшая как раз к… началу похода, Хикори. Остальные остались на страже ворот. Хикори… Давно я ее не видел. Хотя… Может и не так давно. Память часто меня подводит. Хотя, не скрою, в последнее время мысли вновь стали ясными… Словно темная, не пропускающая свет ширма спала и я увидел все в ярких цветах.
В Эльдре’Таласе нас ждал не слишком-то радушный прием. По словам Ларахота, то, что было нужно нам, хранилось на нижнем ярусе города под защитой магического барьера, а чтобы его разрушить – нужно было расколоть пять фокусирующих кристаллов, которые пришлось искать по всему городу.
Я ушел чуть вперед от остальных… Но я не блуждал. Эти стены, улицы, тропы… Эти камни. Они были мне знакомы. Знакомы так, если бы… Если бы я здесь жил. Жил долгое время. Я знал буквально каждый камушек, каждую трещинку на стенах… Эльдре’Талас был мне привычен, словно… словно дом. Да, дом. Это слово подходит больше всего…
Взмах, удар. Взмах, еще удар. И так не переставая. От ударов секиры умирали эльфы, сатиры, какие-то чуждые этому миру существа… Ни капли сострадания, жалости и прочих ненужных чувств. Это было так привычно – убивать. Но привычка эта перестала быть таковой, когда я встретил ее. Эльфийка с двумя искрящимися белым светом клинками. Такими знакомыми клинками! Очень знакомыми. Она стояла, терпеливо дожидаясь, когда я подойду ближе. Во взгляде ее не было ничего, кроме безграничной и глубокой ненависти. Но эта ненависть дополнилась еще и удивлением.
- Kelivorn?! Amre’adreas, - проговорила она дрожащим и звонким, до боли знакомым мне почему-то голосом. Кто же она?
Но раздумывать над этим мне не дали. Эльфийка, сжимая клинки, бросилась на меня. Как хищник бросается из укрытия на поджидаемую им добычу. Град неистовых, наполненных ненавистью ударов посыпался на меня. Взмах, еще взмах, еще, еще, и еще… Я, то отражал удар ее клинков, то атаковал сам. Эта схватка была недолгой. Очень недолгой. Но исход ее был необычным. Мы оба победили… Или проиграли. Эльфийка упала на камни со смертельной раной от моей секиры. Я же – с рассеченным гордом и грудью… Если бы не подоспевшие вовремя соратники, я бы погиб. Ларахот исцелил раны, а после… После он пожалел об этом, увидев эльфийку, лежащую в луже крови на камнях. Ее он исцелить уже не смог.
А клинки эльфийки я взял себе. Они были мне знакомы… Так же, почти так же, выглядели мои Искры. Искры спасли мне жизнь. Быть может, и эти клики еще послужат… Ах, как же все знакомо… И эта эльфийка и эти клинки. Прошлое вновь мириадами сверкающих осколков проявляется в моем сознании. Но в этот раз оно не ранит, даже наоборот – придает некую осознанность. Нет, теперь это уже не ранящие душу осколки. Теперь это холодные, освежающие капли дождя… Дождя? Когда я успел стать настолько сентиментальным? Странно…
Мы разрушили все кристаллы и стояли там, куда нас привел эльф – где-то в подземельях Элдре’Таласа. Раздавался какой-то грохот… С потолка падали камни, сыпалась пыль. Что-то начиналось. Только вот что? И чьих рук это дело?
В круге колонн стоял демон. Исполинских размеров двухголовый пес, которого пытались сдержать высокорожденные. Они пали. От наших рук, нашего оружия. Как пал и демон. А дальше… дальше был хаос. Битва, демоны, рушащиеся каменные своды, бегство и… И темнота, приносящая покой…